古代壁画就存在位置而言，可以分为四种：
1、石窟寺壁画，最典型的是敦煌的壁画；
莫高窟壁画
2、建筑壁画，例如永乐宫的壁画，就是古代绘制在建筑墙面上的壁画；
永乐宫壁画，是现存最完整的道教壁画代表作
3、墓葬壁画，例如唐章怀太子墓、永泰公主墓内的壁画，这类壁画存在于墓葬的墓室或墓道之中。
章怀太子墓壁画 打马球图
4、馆藏壁画，就是通过各种方法从原位揭取下来的壁画，例如从敦煌盗取的壁画，墓葬里无法原位保存必须揭取保管的壁画等等。
不同保存环境下的壁画，面临的环境压力和存在的问题也各不相同，因此所表现出来的病害也各不一样。下面我们就列举几种比较常见的壁画病害：
要了解壁画病害，首先得了解壁画的结构。中国古代壁画大体上分为四层：由里向外由支撑体、地仗层、底色层、颜料层等组成。
什么是支撑体？
壁画的承载结构，对石窟壁画来讲，支撑体是各种岩体；对建筑壁画来讲，是墙体；对墓葬壁画来讲是墓室的壁面。
什么是地仗层？
绘制壁画的泥壁层、灰壁层或其他材质如纸、纺织品等。也称为“地仗”。
什么是底色层？
壁画制作过程中，为了衬托壁画主体色彩而在地仗表面所涂的材料，常用的有熟石灰、石膏、高岭土、土红、石绿等，俗称“粉底层”。
什么是颜料层？
即最外层壁画部分。
1、起甲
壁画的底色层或颜料层发生龟裂，进而呈鳞片状卷翘，甚至脱落，只剩下壁画泥层，严重者壁画损失殆尽。
据统计莫高窟约有106个洞窟、1246平方米的壁画有此病害。
起甲病害
2、泡状起甲
壁画颜料层、底色层呈气泡状鼓起、破裂和卷曲起翘。
泡状起甲病害
3、颜料层脱落
颜料层脱离底色层（依附层）或地仗层。
颜料脱落病害
4、点状脱落
底色层脱离地仗层或颜料层脱离底色层呈点状（直径不大于2mm）脱落的现象。
点状脱落病害
5、疱疹
可溶盐在地仗层和颜料层间富集，并推顶颜料层呈疱状突起。
疱疹病害
6、龟裂
壁画表面微小的网状开裂现象，通常由于壁画颜料层、底色层或地仗表面泥层内所含胶质材料过多，或因为地仗层的收缩变化等原因而引起。
龟裂病害
7、裂隙
因地震、卸荷、不均匀沉降等因素的影响，使支撑体失稳，致使壁画地仗开裂或错位、相互叠压；或因为壁画地仗层自身的变化而产生缝隙、错位、相互叠压的现象。
裂隙病害
8、盐霜
盐分在壁画表面富集形成的结晶，俗称“白霜”。
盐霜病害
9、酥碱
壁画地仗中的可溶盐，随环境湿度变化而溶解、结晶，所产生的膨胀、收缩反复作用使壁画地仗结构破坏而产生的疏松状态。
酥碱病害
10、空鼓
壁画地仗层局部脱离支撑体，但脱离部分的周边仍与支撑体连接的现象。
11、地仗脱落
壁画地仗层脱离支撑体而掉落。
地仗脱落病害
12、微生物损害
微生物的滋生对壁画表面产生的伤害，包括“菌害”、“霉变”等。
菌害病害
【参考资料：国家文物局：《古代壁画病害与图示》】