韩滉(唐)《五牛图》，上图为右边部分，下图为左边部分。
古典名画欣赏
现藏北京故宫博物院的韩滉《五牛图》是少数几件唐代传世纸绢画作品真迹之一，也是目前所见最早作于纸上的绘画。元代大画家赵孟頫在题跋中说：“五牛神气磊落，稀世名笔也。”
唐代以前，动物题材的绘画相对比较少，画家们多侧重于人物与山水的表现。唐以后，以牛、马为题材的绘画逐渐兴盛，中晚唐时达到高潮。
《五牛图》为公元8世纪中唐时期韩滉所画。韩滉可不简单，出身宦门，父子公卿，书画俱佳。他历任财政要职，其后出镇江淮地方，因治绩优秀官至宰相。他任官勤勤恳恳，为安史之乱后的唐王朝压制藩镇势力、重建社会经济秩序做出巨大贡献。
《五牛图》相传是韩滉在出游时目睹田间耕牛图景所画。韩滉看到几头耕牛在低头食草，一个牧童骑在牛背上吹笛，逍遥自得。远处又见一头耕牛翘首而奔，另有几头耕牛纵趾鸣叫。有的回头舐舌，有的俯首寻草。韩滉遂命随从取出纸笔，全神贯注地速写出一幅幅耕牛图景。后经过一个多月的反复修改，终于绘出状貌各异的五头牛，取名为《五牛图》。
《五牛图》中的五头牛从左至右一字排开，各具状貌，姿态互异。一俯首吃草，一翘首前仰，一回首舐舌，一缓步前行，一在荆棵蹭痒。画家将空间平面化，将五牛看似平列由卷右向左展开。除了第五头牛有疏枝枯树外，画面上全无背景，极为空疏通畅。五头牛皮色各异，姿态不同，但或前奔、或啮草、或回眸、或沉伫，声气相应，是一个完整的空间。特别正中一头牛，不是侧立之姿，却是正对前方，伫立不动，这就打破了空间的单一，而显得错综变化，空间的深度由此突现出来，拓开了空间的空寥和想象，每一牛可独立成图，而又首尾连贯，彼此顾盼，构成统一。
整幅画偏于素淡，棕黄为主调，却以黑白、乳花相映衬，将五牛健硕的体魄设色生动。其中一牛以红色粗绳络首，如果将此牛置于五牛当中，则红色会跳眼，破坏画面。韩滉却巧妙地将此牛置于最左端，既不刺眼，又含蓄入味。全卷处于极为雅淡又绚丽的统一之中。
再细细观察，《五牛图》最成功之处，在于以牛不同的眼神、姿势、牛角的形态画出了牛的情感。画家通过对眼白、眼眶皱纹和睫毛的细微描写，表现牛的不同眼神，配上不同姿势，分别把五头牛或自由活泼，或倔强沉闷的神态刻画得栩栩如生。
可以说，韩滉以淳朴的画风和精湛的艺术技巧，表现了唐代画牛所达到的最高水平。