世界上有很多旧建筑、旧厂房改变功能之后改造成了博物馆，成了当地与历史和记忆、情感关联的一道景观。巴黎的卢浮宫、奥赛博物馆，伦敦的泰特现代美术馆，悉尼的当代艺术馆等，都是具有代表性的个案。而用旧发电厂改造成的博物馆，如伦敦的泰特现代美术馆，悉尼的动力博物馆，上海的当代艺术馆等也是这一方面的代表。这种通过改造保留城市的历史和记忆，是对城市居民情感的尊重，其意义在今天基本上是共识。

悉尼动力博物馆（Powerhouse Museum）是悉尼的地标之一，有口皆碑。澳大利亚于1879年举办了第一次国际博览会，今年正好是140周年。为了这个国际博览会，政府花了8个月的时间修建了花园宫。博览会结束之后，政府买下了博览会中的优秀展品而成立了技术、工业和公共卫生博物馆（Technological, Industrial and Sanitary Museum）。这是继1827成立的澳大利亚最早的博物馆——澳大利亚人博物馆（Australian Museum）之后，又一重要的博物馆，也是动力博物馆的始祖。因为1882年一场大火烧毁了花园宫，后来，农业厅就成为博物馆的临时场地。此时开始了收藏，其中第一批入藏的有新南威尔士的第一列火车，博尔顿和瓦特1785年的蒸汽机。1893年，易名为“技术博物馆”的新馆在悉尼技术学院旁建立。1945年，“技术博物馆”改名为“技术与应用科学博物馆”（Museum of Technology and Applied Science）；1950年又改为今天的“应用工艺与科学博物馆”（Museum of Applied Arts and Sciences）。然而，随着收藏的与日俱增，博物馆的空间显得不足。而在位于哈里斯（Harris）大街的一座建于1899至1902年的发电厂在1961年废除后一直闲置，因此，新南威尔士政府于1979年宣布将其改造成博物馆“应用工艺与科学博物馆”，这也就有了“动力博物馆”（电厂博物馆）这一俗称。而今天人们大概都是称呼它为“动力博物馆”，而少有人知道它真正的名字。“应用工艺与科学博物馆”只想的是博物馆的专业，而“动力博物馆”指向的则是建筑。

1902年投入使用的发电厂，原来是给有轨电车供电的配套设施，可是，有轨电车于1961年废除，电厂因失去功能而荒废。从1800年代后期到1900年代中期，电车是“悉尼人每天生活的一部分”，悉尼的电车系统曾在1950年代以其覆盖范围之广、搭载乘客之多而称霸南半球。从1902年到1961年是有轨电车兴衰的60年，从1979年到2019年是发电厂改造成博物馆的40年，这之中，不管是有轨电车，还是博物馆，都是悉尼百年的历史和公众记忆。因此，就动力博物馆来说，这不仅是一座普通的博物馆，而是与城市关联的具有城市历史和记忆的博物馆。所以，人们来这里参观也不同于进入一般的博物馆，更多的是来瞻仰历史，致敬先贤的伟大创造，捧读悉尼和世界近代历史的教科书。

然而，2017年4月7日的《悉尼先驱晨报》爆出了动力博物馆耗费20亿澳元（1澳元约等于4.8人民币）迁址计划，接着新州州长贝瑞吉克莲（Gladys Berejiklian）宣布，政府已投入1.4亿澳元，以确保动力博物馆顺利从欧缇莫区（Uitimo）迁至帕拉马塔河（Parramatta River）沿岸。“新馆将比原来的博物馆规模更大，展览项目也会更好。”实际上早在2014年时，新州前州长贝尔德（Mike Baird）就宣布将动力博物馆搬迁至巴拉玛打，当时预计该项目将花费10亿澳元。贝瑞吉克莲升任新州州长之后，新州政府方面曾经表示动力博物馆将有一部分会留在Uitimo。但这个提议引起西悉尼社区和反对党领导人陆富利（Luke Foley）的不满。显然，这之中还有区域的利益之争。而由此开始的关于动力博物馆是否迁移的纷争，两种意见绝对对立，很多人是一生叹息。尽管目前已成定局，而且馆方已经开始了搬迁的准备。面对如此，一些馆方的工作人员也在摇头，表示不满，却无可奈何。

无疑，迁到新址后的“应用工艺与科学博物馆”，其场馆的规模一定是更大，展陈以及有关方面的条件也一定是更好。可是，悉尼失去了一家人们所熟悉和依赖的“动力博物馆”。或许“应用工艺与科学博物馆”是命里注定要东搬西搬。新州艺术厅长哈文（Don Harwin）曾表示：“我们正在河畔打造一个世界级的艺术展览中心，届时这里将会吸引到全澳洲最好的展览。”显然，这个“打造”对我们来说是非常的耳熟。实际上就文化来说，有许多是无法打造的。可以在荒郊野外复制一个卢浮宫，可以比它更大、更好，然而，却无法和现在这个地域上的卢浮宫相比。卢浮宫不仅是建筑，正如同动力博物馆不仅是一座博物馆。法国人在朗斯造了卢浮宫分馆，论设施，论展陈，应该都比卢浮宫有很大的提升，那也不可能取代卢浮宫，而《蒙娜丽莎》也不可能拿到分馆中去展出。因此，所谓的“打造”也只是官员的一种理想和说辞。而有了新馆就能“吸引到全澳洲最好的展览”，幸亏他还没有说吸引到世界上最好的展览。


就博物馆来说，并不是越大越好，中国有句俗语“大而无当”。现在的动力博物馆与这座建筑的历史紧密相连，是世界上有特色的博物馆之一。从正门进入到馆里，首先进入到眼帘的是一列有四节车厢的老式蒸汽火车，火车头内有司机、加煤工的蜡像，轿厢内有贵族伯爵和女眷等人物，充满了往日的温情。大厅顶上还悬挂着一架直升机和一个跳伞者的塑像。显然，这样的博物馆入场的第一感觉在全世界博物馆中是少见的，而这样的感觉是和电厂的旧厂房联系在一起的，有着历史的底蕴。虽然这样的场景在新馆中可以搭建，甚至可以复原得一模一样，可是，那毕竟是复原，不仅是缺少地域的周边，而且还缺少历史的支撑，只是舞台布景而已，只是沉浸式的再现。

现在的动力博物馆借助了此前发电厂的空间优势，所以，属于比较大型的藏品，如1785年的世界上最古老的旋转蒸汽机，1854年生产的新南威尔士的第一号蒸汽机车，以及其他的重型机械，加上吊在顶上的飞机，还有太空舱等等，都构成了同一个空间中的历史创造。显然，这种空间感觉也是基于发电厂空间的因势利导。而在新馆中的分门别类，无疑会缺少这种纵横交错，尤其会缺少这种错落中的借景所构成的丰富性。这正是改造空间之后所呈现的优势。可以想象的是，如果巴黎市政府因为奥赛博物馆之旧而建造新馆，相信是难以获得市民的通过。在人们的视觉习惯中，这种特定的博物馆空间和博物馆的藏品一样，已经深深的进入到人们的认知体系之中，其中还包括岁月的情感。而这种空间的传承是几代人的累积，是人们文化休闲中的重要话题。因此，新旧更替将破坏人们的视觉记忆和感情联系。而博物馆在发展中，对于公众的视觉记忆和感情联系的尊重则是非常重要。

以目前的动力博物馆的空间来说，实际上是“应用工艺”与“科学”两部分，而在近年来的临时展览策划中，比较多的是“应用工艺”的一些内容，比如目前正在展出的“世界时装展”，以及2016年回顾女性内衣历史350年的“350年内衣时尚展”，还有来自世界不同角落的从16世纪至今的“鞋履回顾展”，“珠宝与个性——首饰臻品展”，如此等等，加上摄影等艺术展，都占据了博物馆中的很多空间。如果把这一部分内容从动力博物馆中剥离出来，而在新馆中的发扬光大，那么，新馆将是呈现“应用工艺”的很有特色的艺术博物馆，正好像巴黎有个装饰艺术博物馆一样。如此，释放出来的空间加大动力与科技内容的临时展览，应该说是两全其美。